Os sobrenomes italianos revelam mais do que herança familiar: eles contam histórias sobre profissões, origens geográficas, características físicas e até linhagens nobres. De acordo com o Istituto Nazionale di Statistica (ISTAT), os sobrenomes Medici e Borgia são os principais nomes por sua importância política e cultural ao longo dos séculos. Mas, apesar dos principais, se formos andar pelas cidades da Itália ou verificar os registros de nascimento, é notório que nomes como Rossi, Russo e Ferrari estão entre os mais comuns no país.

Origem dos sobrenomes na Itália

A adoção de sobrenomes na Itália começou por volta do século XI, ainda na Idade Média, quando o crescimento populacional e a organização dos registros civis passaram a exigir uma forma mais precisa de identificar as pessoas. Ao longo do tempo, essas identificações passaram a ser transmitidas por gerações e se consolidaram como marcas da identidade familiar.

Significados e profissões

Além disso, diversos sobrenomes italianos comuns possuem origem em características físicas ou ocupações. Por exemplo, os nomes Rossi e Russo derivam do termo “vermelho”, descendo provavelmente a cor do cabelo ou da pele de seus ancestrais. Já Bianchi significa “branco”. Outros sobrenomes, como Ferrari, têm relação com profissões, neste caso, o trabalho com ferro. Sobrenomes como Romano indicam a origem geográfica do indivíduo. Conti se refere a “conde”. Já Esposito tem uma origem mais curiosa: era dado a crianças deixadas em conventos ou orfanatos.

O papel dos prefixos

Outra curiosidade é que os prefixos dos sobrenomes italianos têm um papel importante para entender a origem das famílias. Em muitos casos, esses elementos mostram de quem a pessoa descendia ou de onde veio a família. O prefixo “De” ou “Di” significa “de” ou “do” e costuma indicar filiação ou pertencimento. Por exemplo:

• De Luca quer dizer “filho de Luca”, o sobrenome surgiu a partir do nome do pai, algo comum em várias regiões da Itália.
• D’Amico significa “do amigo” ou “filho do amigo”, expressão que pode ter sido usada como apelido carinhoso em pequenas comunidades.

Já o prefixo “Della” (forma feminina de “do” ou “da”) indica procedência ou relação com um lugar. Exemplo:

• Della Torre quer dizer “da torre”, possivelmente usada por famílias que viviam próximas a uma torre ou castelo.

O uso de “Da” segue o mesmo princípio, sendo uma forma mais direta de “de”. Assim, um sobrenome como Da Vinci, famoso por causa de Leonardo, significa literalmente “de Vinci”, ou seja, “da cidade de Vinci”, revelando a origem geográfica da pessoa.

Além do valor histórico, os sobrenomes italianos despertam interesse entre pessoas que buscam reconstruir suas origens familiares. No Brasil, sites de genealogia e consulados registram cada vez mais a busca por informações de antepassados, principalmente por descendentes que tentam obter a cidadania italiana.