A Itália deu um passo importante rumo à classificação para a Copa do Mundo de 2026 ao derrotar a Irlanda do Norte por 2 a 0, nesta quinta-feira (26), em Bérgamo, pela semifinal da repescagem europeia.
Os gols da vitória italiana foram marcados no segundo tempo por Sandro Tonali e Moise Kean, após uma primeira etapa equilibrada e marcada pela forte resistência defensiva da equipe adversária.
Com o resultado, a seleção comandada por Gennaro Gattuso avança à final do playoff e fica a apenas uma vitória de garantir vaga no Mundial, que será disputado em Estados Unidos, México e Canadá.
Jogo equilibrado e decisão no segundo tempo
Apesar do favoritismo, a Itália encontrou dificuldades para furar o bloqueio da Irlanda do Norte na etapa inicial. A equipe visitante mostrou organização defensiva e conseguiu segurar o empate sem gols até o intervalo.
A pressão italiana, no entanto, aumentou na volta do segundo tempo. O placar foi aberto aos 56 minutos, quando Tonali finalizou com precisão de fora da área. Já aos 80, Kean ampliou após jogada individual, garantindo o triunfo dos donos da casa.
Mesmo atrás no marcador, a Irlanda do Norte tentou reagir nos minutos finais, mas esbarrou na solidez defensiva italiana.
Pressão e busca por redenção
A vitória tem um peso especial para a Itália, que tenta encerrar um jejum de participações em Copas do Mundo. A tradicional seleção europeia não disputa o torneio desde 2014 e ficou fora das edições de 2018 e 2022, o que aumentou a pressão sobre o elenco atual.
Gattuso, inclusive, classificou o confronto como um dos mais importantes de sua carreira, destacando a necessidade de concentração e equilíbrio emocional em jogos decisivos.
A escolha de Bérgamo como sede também foi estratégica: a seleção italiana nunca havia perdido no estádio, o que reforçou o fator confiança para o duelo.
Como funciona a repescagem europeia
A repescagem da UEFA reúne seleções que não conseguiram vaga direta nas eliminatórias. O formato é de mata-mata em jogo único, com semifinais e finais, definindo as últimas vagas europeias para o Mundial.
No total, quatro seleções da Europa garantem classificação por meio dessa fase.
Com a vitória, a Itália enfrentará a Bósnia e Herzegovina na final do playoff. O confronto decisivo será disputado em jogo único no dia 31 de março, valendo vaga direta na Copa do Mundo de 2026.
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