A Espanha está de volta à semifinal da Copa do Mundo. A seleção espanhola venceu a Bélgica por 2 a 1, nesta sexta-feira (10), no SoFi Stadium, em Los Angeles, e garantiu presença entre as quatro melhores equipes da competição.

A classificação foi construída com gols de Fabián Ruiz e Mikel Merino. A Bélgica chegou a empatar ainda no primeiro tempo com Charles De Ketelaere, mas um erro do goleiro reserva Senne Lammens, já na etapa final, permitiu que Merino marcasse o gol da vitória e assegurasse a vaga da Espanha.

Agora, a equipe comandada por Luis de la Fuente terá pela frente a França na semifinal do Mundial.

Como foi a partida

A Espanha começou o jogo controlando a posse de bola e criando as principais oportunidades ofensivas. O jovem Lamine Yamal levou perigo em duas finalizações antes de a seleção espanhola abrir o placar.

Aos 30 minutos do primeiro tempo, Fabián Ruiz aproveitou o rebote concedido por Thibaut Courtois, após chute de Dani Olmo, e empurrou a bola para o fundo das redes.

A vantagem, porém, durou pouco. Aos 40 minutos, o lateral Timothy Castagne cruzou na área e Charles De Ketelaere apareceu entre os defensores para cabecear e deixar tudo igual.

No segundo tempo, a partida permaneceu equilibrada até que um problema mudou o rumo do confronto.

Lesão de Courtois e falha decisiva

Aos 26 minutos da etapa final, o goleiro Thibaut Courtois, um dos destaques da Bélgica durante o jogo, deixou o gramado após sentir uma lesão na coxa.

Seu substituto, Senne Lammens, entrou na reta final da partida e acabou participando involuntariamente do lance que definiu a classificação espanhola.

Após um chute de longa distância do zagueiro Pau Cubarsí, o goleiro deu rebote dentro da área. Atento ao lance, Mikel Merino aproveitou a sobra para marcar o segundo gol da Espanha e garantir a vitória por 2 a 1.

Espanha volta à semifinal após 16 anos

Com a classificação, a Espanha retorna à semifinal de uma Copa do Mundo pela primeira vez desde 2010, edição disputada na África do Sul.

Naquela campanha histórica, a seleção eliminou a Alemanha por 1 a 0 na semifinal, com gol de Carles Puyol, e conquistou o único título mundial de sua história ao vencer a Holanda na decisão.

Desde então, a equipe não conseguiu repetir grandes campanhas no torneio, sendo eliminada ainda na fase de grupos em 2014 e nas oitavas de final em 2018 e 2022.

A vaga conquistada diante da Bélgica representa o retorno da seleção espanhola ao grupo das principais forças do futebol mundial.

Próximo desafio será contra a França

A semifinal colocará frente a frente duas das seleções mais fortes da competição.

O duelo entre Espanha e França está marcado para terça-feira (14), às 16h (horário de Brasília), no AT&T Stadium, em Dallas, nos Estados Unidos.

A França chega embalada após vencer o Marrocos por 2 a 0 nas quartas de final, enquanto a Espanha mantém uma campanha consistente e aposta na combinação entre jovens talentos, como Lamine Yamal, e jogadores experientes para seguir na luta pelo título.

Quem pode chegar à final

O vencedor do confronto entre Espanha e França garantirá vaga na grande final da Copa do Mundo.

Do outro lado da chave, a segunda semifinal será definida após a conclusão das demais partidas das quartas de final. As seleções classificadas disputarão a outra vaga na decisão do torneio.

Caso avance, a Espanha terá a oportunidade de disputar sua segunda final de Copa do Mundo e buscar o bicampeonato. Já a França tentará conquistar mais um título mundial e confirmar o favoritismo demonstrado ao longo da competição.

Leia também: França amplia medidas contra onda de calor e cria centros de apoio para proteger população vulnerável